Dedektif, bulunduğu ülkelerin yasalarının el verdiği ölçüde kendilerinden talep edilen konu üzerine araştırma yapan ve buldukları verileri rapor halinde ilgili kişilere sunan bir tür araştırmacıdır. Kısaca dedektif, kişi veya kurumlar için meşru yollar ile bilgi ve belge toparlayıp rapor haline getiren kişidir. Dedektifler çoğu kişinin göremediği, bulamadığı ve çözemediği durumlarda başvurulan somut kanıtlarla durumları çözümleyebilen kişilerdir.  Bu kişiler resmi olmadıkları için özel dedektif olarak anılmaktadırlar.  Özel dedektifler kesinlikle araştırmayı seven, becerikli ve sabırlı olmalıdırlar. Bu üç unsur oldukça önemlidir çünkü en küçük bir ipucunu bulmak için bile aylarca çalışmak zorunda kalındığı olmaktadır. Takdir edersiniz ki dedektifler, edinilen bilgilerin ve raporların güvenilirliği açısından her zaman güvenilir ve objektif olmalıdır.  Dedektiflere sunulan taleplerin kanuna uygun olması gerekmektedir. Aksi takdirde dedektifler yasa dışı işlerle ilgilenmemektedirler.  Dedektiflerin görev sorumluluklarını şöyle sıralayabiliriz; kimliğini gizlemek, ilgili konu için edindiği bilgileri rapor haline getirmek, profesyonel davranmak, duygularını işine yansıtmamak, araştırdığı konuda yasaları ön planda tutmak. Özel dedektifler, işlerinde en iyi olabilmek için neredeyse bir avukat kadar yasalara hakim olmalıdır.  Özel dedektiflerin görevlerini sıralayacak olursak; dolandırıcılık, hırsızlık, cinayet, gasp, adam kaçırma, siber suçlar, icra, boşanma, velayet davalarında delil toplama ve nafaka gibi konuları örnek olarak verebiliriz. Dedektiflikteki amaç, belirli bir ücret karşılığında kişilerin doğru karar verebilmesini ve  olayların aydınlatılmasını sağlamaktır.